Alle zwei Jahre wieder...gibt's die Europameisterschaft im Basketball und für uns Deutsche gilt es in Spanien die Silbermedaille von 2005 zu verteidigen...was allerdings nicht ganz leicht werden wird, wirft man einen kurzen Blick auf die Konkurrenz. Die Favoritenrollen sind ganz klar wieder verteilt: Weltmeister Spanien, Europameister und Vize-Weltmeister Griechenland, Frankreich, Serbien, Litauen...die üblichen Verdächtigen.
Das sind die Vorrundengruppen:
Gruppe A: Griechenland, Russland, Serbien, Israel
Die Hammergruppe schlechthin, angeführt vom Titelverteidiger aus Griechenland, der vor allem für beinharte Knüppeldefense und Dreipunktetreffsicherheit bekannt ist. Die Russen haben mit Andrei Kirilenko wieder ihren Superstar dabei, der mit den Utah Jazz zuletzt bis in die Conference Finals der NBA vorgedrungen ist, während die Serben ihr Team heuer um Darko Milicic (Memphis) und Marko Jaric (Minnesota) aufbauen und trotz der dürftigen Leistungen in den letzten Jahren niemals zu unterschätzen sind. Leid tun kann einem Last-Minute-Quaifikant Israel, der von Anfang an keine Chance hat, die Vorrunde zu überstehen.
Gruppe B: Spanien, Kroatien, Lettland, Portugal
Leichter Aufgalopp für den Weltmeister, die alle Spiele in dieser Gruppe locker gewinnen sollten. Gespickt mit Stars wie den Gasol-Brüdern, Navarro, Calderon, Garbajosa, Sergio Rodriguez, Rudy Fernandez und Carlos Jiminez wird man im eigenen Land jedem zeigen wollen, wer hier der Weltmeister ist. Für die Spanier zählt nur der Titel, sonst nichts. Spannend wird's dahinter: Die Kroaten spielten vor zwei Jahren ein feines Turnier, trauern aber immer noch den glorreichen Zeiten der frühen Neunziger hinterher, als man immer für eine Medaille gut war. Lettland träumt seit den 1930ern mal wieder von internationalem Erfolg, während Portugal seit 1951 an keiner EM-Endrunde mehr teilnehmen konnte. Hier ist aber durchaus eine Überraschung der beiden Basketballzwerge möglich.
Gruppe C: Deutschland, Litauen, Türkei, Tschechien
Wir haben eine nicht ganz leichte Gruppe erwischt mit den Litauern und den unbequemen Türken, die uns bereits in der Vorrunde alles abverlangen werden. Wichtig ist ein Start nach Maß gegen die Prügelknaben der Gruppe aus der Tschechischen Republik, um um den Gruppensieg mitspielen zu können, was unabdingbar ist, will man eine gute Ausgangsposition für die Zwischenrunde und somit der direkten Qualifikation für Olympia einen riesigen Schritt näher kommen. Bundestrainer Dirk Bauermann hat wieder alle Spieler an Bord und somit einen besseren Kader als vor zwei Jahren - der Schlüssel zum Erfolg ist und bleibt aber Dirk Nowitzki. Wenn er so aufdrehen kann wie 2005, kann es wieder ganz weit gehen.
Gruppe D: Frankreich, Slowenien, Italien, Polen
Vor zwei Jahren wäre dies noch die Todesgruppe dieser Vorrunde gewesen, doch die Slowenen und Italiener bekleckerten sich bei den letzten Turnieren nicht gerade mit viel Ruhm. Lediglich Frankreich ist über die letzten Jahr(zehnt)e relativ konstant unter den besten Mannschaften Europas dabei, auch wenn der ganz große Wurf nie gelang. NBA Finals-MVP Tony Longoria...äh...Parker, Boris Diaw, Yakouba Diawara und Ronny Turiaf heißen die vier NBA-Spieler, die versuchen werden, dies zusammen mit ihren Kollegen heuer in Spanien zu ändern, wobei sie in dieser Gruppe nicht den Fehler machen sollten, die Italiener (um Andrea Bargnani) sowie die Slowenen zu unterschätzen.
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Das deutsche Team für die EM:
Starting Five:
Ademola Okulaja (PF), Dirk Nowitzki (SF) - Patrick Femerling (C) - Demond Greene (SG), Steffen Hamann (PG)
Bank:
Guido Grünheid (C), Sven Schultze (F), Jan-Hendrik Jagla (F), Robert Garrett (F/G), Johannes Herber (G), Mithad Demirel (G), Pascal Roller (G)
Vorrundenpartien der deutschen Mannschaft (alle live im DSF):
Mo, 03.09., 18.00 Uhr: Tschechische Republik - Deutschland
Di, 04.09., 20.30 Uhr: Deutschland - Türkei
Mi, 05.09., 18.00 Uhr: Litauen - Deutschland
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