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USA ernennt 15 Spieler für die WM - Slash - 28.07.2006
Die USA haben ihr finales Aufgebot für die Basketball-Weltmeisterschaft vom 19.August bis 3.September in Japan verkündet.
Das Team des dreimaligen Weltmeisters umfasst ein "Who is who" der jungen NBA-Stars. Auch wenn Kobe Bryant wegen einer Operation ausfallen musste, so hat das Team um James und Wade doch genug Schlagkraft, um wieder als Top-Favorit für das Turnier gehandelt zu werden und die Schmach der letzten Weltmeisterschaften und Olympia 2004 wieder etwas wettzumachen.
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Hier der 15-Man Kader der Amis, der erst unmittelbar vor dem Turnier noch einmal auf 12 Mann reduziert wird:
Center:
Chris Bosh (Toronto), Brad Miller (Sacramento), Amaré Stoudemire (Phoenix)
Forwards:
Carmelo Anthony (Denver), Shane Battier (Houston), Bruce Bowen (San Antonio), Elton Brand (LA Clippers), Dwight Howard (Orlando), LeBron James (Cleveland), Antawn Jamison (Washington)
Guards:
Gilbert Arenas (Washington), Kirk Hinrich (Chicago), Joe Johnson (Atlanta), Chris Paul (New Orleans), Dwyane Wade (Miami)
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Die USA spielt bei der WM in der Gruppe gegen China, Puerto Rico, Slowenien, Italien und Senegal.
Auch Deutschland um Dirk Nowitzi ist natürlich nach der grandiosen EM letztes Jahr mit dabei. Man trifft gleich im Eröffnungsspiel auf Gastgeber Japan. Danach geht's in der Gruppe B noch gegen Spanien, Panama, Neuseeland und Angola.
Alles zur WM gibt's auf http://www.fiba2006.com/ und wenn es soweit ist natürlich auch hier auf dem Peoplesboard.
- The dangerous Dave - 28.07.2006
Och nö... Kobe ist nicht dabei
:schimpfen:
State of the League - Slash - 07.09.2006
In einem Monat öffnen die NBA-Trainingscamps. Höchste Zeit noch einmal den Sommer in der NBA Revue passieren zu lassen:
Insgesamt kehrte 2006 nach den superspannenden Playoffs im Frühjahr Ruhe ein, in die NBA. Als müsse man sich erst mal von den jüngsten Ereignissen (Dallas und Miami in den Finals? Tatsächlich?) erholen.
Der große Paukenschlag war mit Sicherheit das Signing von Ben Wallace bei den Bulls, was endlich Jahrzehnte der Suche nach einem guten Center vergessen machen soll. Auch die Vertragsverlängerungen der drei Superstars Anthony, Wade und LeBron James, die wohl noch einige MVP-Trophäen in den nächsten Jahren unter sich ausmachen werden, muss hier als Highlight erwähnt werden.
Zuletzt wurde auch endlich das Theater um Al Harrington beendet, er wechselt zurück zu den Pacers, wo er bereits 2004 zum 6th Men of the Year gewählt wurde, wird dieses Mal aber als Small oder Power Forward in der Starting Five auflaufen, je nach dem, ob man Jermaine O'Neal die 4 (PF) oder doch die 5 (Center) spielen lässt. Atlanta bekam für Harrington einen 1st Round Pick - nicht schlecht für die Tatsache, dass dieses Free Agent war.
In Miami hat man sich kürzlich auch die Dienste der Oldies Alonzo Mourning und Gary Payton zu Minimalpreisen weiterhin gesichert. Man will die Meistermannschaft unbedingt zusammenhalten.
Auch eine Überraschung auf dem Trainermarkt gab es. Die Golden State Warriors trennten sich letzte Woche von Trainer Mike Montgomery und stellten schon einen Tag später niemand geringeren als Don "Donnie" Nelson lals neuen Coach vor. Nelson war vor knapp über einem Jahr als Head Coach der Dallas Mavericks aus gesundheitlichen Gründen zurückgetreten. Sein Nachfolger Avery Johnson gewann 2006 gleich den Coach of the Year Award.
Wo wir schon bei Dallas sind, die Mavericks sicherten sich vor einiger Zeit mit Devean George einen routinierten Spieler auf dem Free Agent Markt. George hat mit den LA Lakers dreimal die World Championship gewonnen (2000-2002).
Jetzt fehlt uns nur noch der absolute Schocker des Sommers. Be prepared, be scared.......
[Bild: http://www.nba.com/media/nash_180_060905.jpg]
Oh my god!!!!!!
;)
Pau Gasol operiert - Slash - 09.09.2006
Wie wir im WM-Thread ja schon berichteten, hat sich Pau Gasol bei der Weltmeisterschaft einen schweren Bruch im linken Bein zugezogen. Nach derfolgreichen OP wurde gestern verkündet, dass der Forward / Center der Memphis Grizzlies vier Monate pausieren muss und damit frühestens im Januar wieder für die Grizzlies auflaufen wird.
Ein herber Schlag für das Team aus Tennessee, da der MVP der Weltmeisterschaft doch auch ihr wichtigster Mann im Kampf um eine Playoffplatzierung war. Außerdem könnten nun wieder Diskussionen um den Sinn von NBA-Spielern bei internationalen Turnieren aufkommen, wie sie unter den Teamchefs und GMs ja nie richtig verstummt sind.
Gooden verlängert / Kukoc hört wohl auf & mehr - Slash - 13.09.2006
- Drew Godden hat seinen Vertrag bei den Cleveland Cavaliers um drei Jahre, in denen er $23 Mio. verdienen wird, verlängert. Somit wurde nach LeBron James auch der startende Power Forward in der Stadt gehalten, in meinen Augen ein sehr wichtiges Signing für die Cavs. Gooden spielt seit 2004 in Cleveland, wo er Carlos Boozer nach dessen Screwjob ersetzte.
- Die Charlotte Bobcats haben sich die Dienste des Argentiniers Walter Hermann gesichert, der ein vorzügliche Weltmeisterschaft für sein Team spielte. Nachdem die 'Cats schon seit mehreren Monaten in Gesprächen mit dem 27-jährigen waren, hat man nun zugeschlagen und ihm einen Ein-Jahres-Vertrag gegeben. Wie hoch dieser dotiert ist, wurde nicht bekannt gegeben.
- Der amtierende Champion Miami Heat hat sich von Derek Anderson getrennt und somit den wohl einzigen Cut an der sonst noch intakten Siegermannschaft vollzogen. Anderson kam erst im Februar in die Mannschaft und hätte im nächsten Jahr $2.5 Mio. verdient - zuviel für einen Bankdrücker. Jetzt sucht Anderson nach einem neuen Arbeitgeber, der die Kohle aufbringt - und hat dabei wohl ganz ordentliche Chancen.
- "It looks like I'm done". So wird sich Toni Kukoc allen Anscheins nach 13 Jahren aus der NBA still und leise verabschieden. Der 38-jährige Kroate, der zuletzt bei den Milwaukee Bucks unter Vertrag stand aber nicht mehr in die neue junge Mannschaft zu passen scheint, wird wohl auch nicht wie erhofft seine Karriere in Chicago ausklingen lassen können, da die Bulls für das restliche Geld noch einen Big Men verpflichten wollen. Kukoc wurde mit den Chicago Bulls in den 90ern dreimal NBA Champion ('96-'98) und wurde streckenweise sogar Scottie Pippen in der Starting Five vorgezogen. Er war auch der letzte Aktive der '96er Bulls-Mannschaft, die den All-Time-Winning-Record (mit 72-10 Siegen in der Regular Season) hält. Außerdem gewann er mit Jugoslawien (1988) und Kroatien (1992) jeweils olympisches Silber. Nun will er erst einmal etwas Abstand vom Basketball gewinnen. So Long, Toni Kukoc!
Dirk verlängert in Dallas - Slash - 27.09.2006
Dirk Nowitzki hat heute seinen 2007 auslaufenden Vertrag um die Option auf 2008 und drei weitere Jahre verlängert. In den Jahren 2007-2011 wird der Deutsche in Dallas insgesamt $60 Mio. verdienen, also ca. 15 Mille pro Jahr. 2011 wird er dann 33 sein und entscheiden können, ob und wie es in der NBA für ihn weitergeht.
Bonzi Wells nach Houston / Jay Williams Comeback - Slash - 29.09.2006
- Der letzte interessante Free Agent ist mit Bonzi Wells vom Markt. Der als Enfant Terrible bekannte Guard/Forward fiel vor allem in den vergangenen Playoffs durch herausragende Leistungen auf, weshalb nicht zuletzt der wiedergenesene Tracy McGrady der Clubführung der Rockets dringend dessen Verpflichtung ans Herz legte. Bonzi wird in Houston $5 Mio. in zwei Jahren verdienen, hat aber vor, seine Option auf einen Ausstieg 2007 zu nutzen um erneut den Free Agent Markt zu betreten. Zuvor hatte er unter seinem inzwischen gefeuerten Agenten einen $36 Mio. Vertrag über fünf Jahre von seinem letzten Verein, den Sacramento Kings, abgelehnt.
- Jay Williams hat einen Vertrag bei den New Jersey Nets in der Tasche. Der No.2-Pick von 2002 spielte eine tolle Rookie-Saison um im Sommer 2003 durch einen Motorradunfall fast zum Sportinvaliden zu werden. Nicht wenige zweifelten daran, dass er es jemals zurück in die NBA schaffen würde. Die Hüft- und Beinverletzungen sind aber abgeheilt und bereits letztes Jahr versuchte Williams bei einem Verein unter zu kommen (die Raptors hätten ihn fast verpflichtet). Wie hoch und wie lang sein Vertrag dotiert ist, wurde von den Nets nicht veröffentlicht.
NBA Season Preview: Eastern Conference - Slash - 02.10.2006
Morgen öffnen die Training-Camps der NBA. Endlich wieder Basketball (WM ist schon so lange her... ;) ). Höchste Zeit, die 30 Teams wie schon letztes Jahr etwas näher zu beleuchten. Los geht's heute mit der Eastern Conference, morgen folgt dann der Westen.
Eastern Conference
Atlantic Division
Team: Boston Celtics
Gegründet: 1946
NBA-Titel: 16 (zuletzt 1986)
General Manager: Danny Ainge
Coach: Glenn "Doc" Rivers
Team Website: http://www.celtics.com/
Arena: TD Banknorth Garden
2005/2006: 3. Atl.Division (33-49 Siege)
Playoffs 2006: keine
Slash's Starting Five: Ryan Gomes, Paul Pierce - Theo Ratliff - Wally Szczerbiak, Sebastian Telfair
Rookie Hoffnungen: keine
Slash's View:
Boston hat im Sommer vieles richtig gemacht. Man konnte den Vertrag von Schlüsselspieler Paul Pierce frühzeitig verlängern und holte mit Theo Ratliff endlich mal wieder einen fähigen, wenn auch leider scho in die Jahre gekommenen, Center nach Massachusetts holen. Leider hat man statt dessen die Chance auf Rudy Gay, Randy Foye oder auch Marcus Williams in der Draft dafür hergegeben. Durch den Draft-Trade kam auch Sebastian Telfair, der nun möglichst bald auf der Eins starten sollte um endlich zum Star aufzusteigen oder als ewig Talent abgestempelt werden zu können. Gleiches gilt übrigens für Al Jefferson, der alles mitbringt, um auf der Power Forward Position zu rocken. Wenn sich das neu zusammengewürfelte Team schnell findet, kann man wieder um die Playoffs mitspielen. Ich bezweifle das jedoch...unter dem Strich wird ein ähnlicher Record wie letztes Jahr um die 35 Siege herauskommen.
Team: New Jersey Nets
Gegründet: 1967 als New Jersey Americans
NBA-Titel: noch keine
General Manager: Rod Thorn
Coach: Lawrence Frank
Team Website: http://www.njnets.com/
Arena: Continental Airlines Arena (East Rutherford)
2005/2006: 1. Atl.Division (49-33 Siege)
Playoffs 2006: Zweitrundenaus gegen die Heat 1-4
Slash's Starting Five: Jason Collins, Richard Jefferson - Nedad Krstic - Vince Carter, Jason Kidd
Rookie Hoffnungen: Marcus Williams, Josh Boone
Slash's View:
Die Nets haben ein tolle Saison hinter sich und in meinen Augen eine fast noch bessere Off-Season. Dem bereits erfolgreichen Paket hat man eine tiefe Bank hinzugefügt mit Bostjan Nachbar, Eddie House und Rookie Marcus Williams, ein Top-10-Pick, der (Glück für die Nets) bis auf 22 fiel. Auch die Miete Continental Airlines Arena konnte man bis 2012 verlängern, obwohl man bereits 2009 nach Brooklyn umziehen will. Leider hat sich die zweite Rookie-Hoffnung der Nets, Center Josh Boone, eine üble Schulterverletzung zugezogen, die ihn die erste Saisonhälfte kosten wird. Somit bleibt der X-Factor wieder die Fitness des Trios Carter, Kidd & Jefferson. Bleiben sie gesund, steht uns eine formidable Saison der Nets bevor, die nicht nur in der schwachen Atlantic Division für Furore sorgen werden.
Team: New York Knicks
Gegründet: 1946
NBA-Titel: 2 (zuletzt 1973)
General Manager: Isiah Thomas
Coach: Isiah Thomas
Team Website: http://www.knicks.com/
Arena: Madison Square Garden
2005/2006: 5. Atl.Division (23-59 Siege)
Playoffs 2006: keine
Slash's Starting Five: Channing Frye, Quentin Richardson - Eddy Curry - Steve Francis, Stephon Marbury
Rookie Hoffnungen: keine
Slash's View:
Die New York Knicks haben ihre schlechteste Saison seit 20 Jahren hinter sich, außerdem das Gerichtsverfahren um den Ex-Trainer Larry Brown am Hals. Vom Kader her würde man die Knicks ganz klar in die Playoffs tippen - Eddy Curry ist ein Pfundskerl unter dem Korb, Channing Frye, Nate Robinson und David Lee gehört die Zukunft. Jamal Crawford könnte als Combo-Guard ein heißer Tipp für den 6th Men Award werden UND gerüchten zufolge sei Steve "Ich verpeste jeden Teamgeist" Francis über den Sommer erwachsen geworden. Naja, trotzdem werden wohl Marbury und Francis zu viele Minuten verschlucken und die jungen Talente möglicherweise Mitte der Saison nach Minnesota für KG verschippt. Mit dem jetzigen Team und Isiah als Coach fürchte ich, dass der MSG 2007 wieder nur für die Rangers als Playoff-Halle herhalten darf.
Team: Philadelphia 76ers
Gegründet: 1946 als Syracuse Nationals
NBA-Titel: 3 (zuletzt 1983)
General Manager: Billy King
Coach: Maurice Cheeks
Team Website: http://www.sixers.com/
Arena: Wachiova Center
2005/2006: 2. Atl.Division (38-44 Siege)
Playoffs 2006: keine
Slash's Starting Five: Chris Webber, Kyle Korver - Samuel Dalembert - Andre Igoudala, Allen Iverson
Rookie Hoffnungen: Rodney Carney
Slash's View:
Der Sommer in Philadelphia war ruhig - zu ruhig für meinen Geschmack. Irgendwie hab ich das Gefühl, dass es hier bald rappeln wird, soll heißen Allen Iverson könnte die Fanchise verlassen, bleibt erneut der Erfolg aus. Das Talent im Team ist absolut da und mit Rodney Carney hat man zudem noch den athletischten Spieler der Draft geholt, doch was hilfts, wenn man zuletzt mit ähnlichen Hoffnungen es nur auf die Plätze 8-10 im Osten schafft? Für den NBA-Finalist von 2001 wird diese Saison über einen Umbruch entscheiden. Warten wir es ab...
Team: Toronto Raptors
Gegründet: 1995
NBA-Titel: noch keine
General Manager: Bryan Colangelo
Coach: Sam Mitchell
Team Website: http://www.raptors.com/
Arena: Air Canada Center
2005/2006: 4. Atl.Division (27-55 Siege)
Playoffs 2006: keine
Slash's Starting Five: Chris Bosh, Joey Graham - Radoslav Nesterovic - Morris Peterson, TJ Ford
Rookie Hoffnungen: Andrea Bargnani
Slash's View:
Bryan Colangelo hat mal wieder ganze Arbeit geleistet und die Raptors komplett umgekrempelt. Auch wenn die neuen Farben des Teams (rot, weiß, schwarz) mehr auf Canada hinweisen sollen, so besitzt man doch ein Team, dass aus der ganzen Welt zusammengewürfelt ist. Senegal, Slowenien, Italien, Spanien - jedes Land hat seinen "Botschafter" in den Reihen der Raptors. Doch kann dieses Team wirklich bereits den Sprung in die Playoffs schaffen? Und hat sich der Trade Ford für Villanueva wirklich gelohnt? Grundsätzlich mag ich den Schachzug, den Ford ist gerade dabei, einer der besten Point Guards der Liga zu werden, der für Raptors zusammen mit Franchise Player Chris Bosh am meisten wirbeln wird. Von der Bank hat man dann mit Garbajosa und Calderon immer noch einen 1-2-Punch vom Weltmeister Spanien in der Hinterhand, nicht zu vergessen den No.1-Pick Andrea Bargnani. Dem Team gehört die Zukunft, keine Frage, und bereits in diesem Jahr wird man zumindest die 35-Siege-Marke knacken, vielleicht sogar streckenweise um die Playoffs mitspielen.
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Preview Eastern Conference (part 2) - Slash - 02.10.2006
Central Division
Team: Chicago Bulls
Gegründet: 1966
NBA-Titel: 6 (zuletzt 1998)
General Manager: John Paxton
Coach: Scott Skiles
Team Website: http://www.bulls.com/
Arena: United Center
2005/2006: 4. Ctl.Division (41-41 Siege)
Playoffs 2006: Erstrundenaus gegen die Heat 2-4
Slash's Starting Five: P.J. Brown, Andres Nocioni - Ben Wallace - Ben Gordon, Kirk Hinrich
Rookie Hoffnungen: Tyrus Thomas, Thabo Sefolosha
Slash's View:
Sie ist wieder da. Die strahlende Franchise der Chicago Bulls. Nach Jahren des Umbruchs hat man nun wieder eine Mannschaft, die für alles gut ist. Nicht nur hat man mit Tyrus Thomas einen Rohdiamanten auf der Power Forward Position verpflichtet,P.J. Brown und vor allem dem 'Fro höchstpersönlich bringen die Erfahrung in die Windy City, die in den letzten zwei Jahren noch für den großen Wurf noch fehlte. Im "Best Case" wird der unverletzt bleibende Wallace alles Niederreissen und Tyrus Thomas, der am Ende des Jahres auch mit Afro rumläuft, zu seinem legitimen Nachfolger küren. Außerdem wird Luol Deng als MIP einschlagen und Andres Nocioni seine Form vom Ende der letzten Saison stabil halten. Folge daraus ist dann der beste Record im Osten und der Finaleinzug im Juni. Auch wenn wohl nicht alles zutriffen wird, sehen wir hier trotzdem einen der Topfavoriten der Eastern Conference.
Team: Cleveland Cavaliers
Gegründet: 1970
NBA-Titel: noch keine
General Manager: Danny Ferry
Coach: Mike Brown
Team Website: http://www.cavs.com/
Arena: Quicken Loans Arena
2005/2006: 2. Ctl.Division (50-32 Siege)
Playoffs 2006: Zweitrundenaus gegen die Pistons 3-4
Slash's Starting Five: Drew Gooden, LeBron James - Zydrunas Ilgauskas - Larry Hughes, Eric Snow
Rookie Hoffnungen: keine
Slash's View:
Prädikat: Sehr gefährlich. Auch die Cavaliers zähle ich zu den vier Teams, die 2007 den Osten gewinnen können. Man hat viel aus der Serie gegen die Pistons mitgenommen, die man nach 3-2-Führung noch verspielte, genau wie ein Jahr zuvor die Miami Heat. Das Team wird gereift in die neue Saison gehen und hat sich zudem mit Scott Pollard als Backup-Center und David Wesley als Dreierspezialist gezielt verstärkt. Man hat alles, was ein Titelanwärter braucht: Den Franchise Player, den Supporting Cast, eine tiefe Bank und Clutch Player wie Damon Jones. Einziges Manko könnte wieder die Verletzungsanfälligkeit von Larry Hughes und auch Ilgauskas werden, die vor allem in den Playoffs wichtig werden. Trotz allem ein sicherer Playoff-Pick.
Team: Detroit Pistons
Gegründet: 1941 als Fort Wayne Zollner Pistons
NBA-Titel: 3 (zuletzt 2004)
General Manager: Joe Dumars
Coach: Flip Saunders
Team Website: http://www.pistons.com/
Arena: Palace of Auburn Hills
2005/2006: 1. Ctl.Division (64-18 Siege)
Playoffs 2006: Niederlage in den Conference Finals gegen die Heat 2-4
Slash's Starting Five: Rasheed Wallace, Tayshaun Prince - Nazr Mohammed - Richard Hamilton, Chauncey Billups
Rookie Hoffnungen: keine
Slash's View:
Hmmm....was soll man zu den Pistons sagen. Letztes Jahr hat man in der Regular Season den besten Record der Liga eingefahren um dann in den Playoffs ungeahnte Schwächen zu offenbaren. Das Gesicht des Teams, Ben Wallace, ist ausgerechnet zum Division-Konkurrent nach Chicago abgewandert und hinterlässt eine Lücke in der homogensten Starting Five der Liga, die seit zweieinhalb Jahren so zusammenspielte. Schließen soll die Lücke Nazr Mohammed, der als Free Agent von den Spurs kam und, wie die anderen vier, schon einen Championship-Ring am Finger stecken hat. Doch er wird bei weiten nicht die defensive Präsenz bringen, die Wallace jeden Abend im Palace of Auburn Hills aufs Parkett zauberte. Trotzdem wird diese Mannschaft aber nicht einbrechen und zählt weiterhin zu den großen Favoriten im Osten - auch weil man mit Flip Murray einen guten Backup-Guard verpflichten konnte. Doch die Konkurrenz in Miami, Chicago und Cleveland wartet nur darauf, dass man strauchelt.
Team: Indiana Pacers
Gegründet: 1967
NBA-Titel: noch keine
General Manager: Larry Bird
Coach: Rick Carlisle
Team Website: http://www.pacers.com/
Arena: Conseco Fieldhouse (Indianapolis)
2005/2006: 3. Ctl.Division (41-41 Siege)
Playoffs 2006: Erstrundenaus gegen die Nets 2-4
Slash's Starting Five: Jermaine O'Neal, Al Harrington - Jeff Foster - Stephen Jackson, Jamaal Tinsley
Rookie Hoffnungen: Shawne Williams
Slash's View:
Die Pacers haben in den vergangenen Monaten Ron Artest und seinen Ersatz Peja Stojakovic ziehen lassen, um nun mit leicht veränderter Mannschaft in die neue Saison zu gehen. In Al Harrington wurde ein alter Bekannter wiederverpflichtet, der nun endlich in Indy starten darf, und das sogar auf seiner angestammten Small Forward Position. Allerdings denke ich, dass er für Sophomore Danny Granger, Rooke Shawne Williams und auch Neuzugang Marquis Daniels aus Dallas doch viele Minuten auf der PF-Position verbringen muss. Auf den ersten Blick ist dieses Team leider kein Contender wie in den letzten Jahren mit Artest, doch wenn O'Neal und Jamaal Tinsley endlich mal gesund bleiben und man ausnahmsweise mal wieder eine ruhige Saison ohne Skandalen verbringt (wie zuletzt 03/04, als man den besten Record der Liga einfuhr), sind die Playoffs natürlich Pflicht. Schwer genug wird's in der enorm starken Central Division.
Team: Milwaukee Bucks
Gegründet: 1968
NBA-Titel: 1 (1971)
General Manager: Larry Harris
Coach: Terry Stotts
Team Website: http://www.bucks.com/
Arena: Bradley Center
2005/2006: 5. Ctl.Division (40-42 Siege)
Playoffs 2006: Erstrundenaus gegen die Pistons 1-4
Slash's Starting Five: Charlie Villanueva, Bobby Simmons - Andrew Bogut - Michael Redd, Maurice Williams
Rookie Hoffnungen: David Noel
Slash's View:
Auch in Milwaukee hat man in Dan Gadzuric und Brian Skinner alte Bekannte wiederverpflichtet, aber auch wichtige Spieler in Magloire und TJ Ford ziehen lassen. Dafür haben wir einen Frontcourt bei den Bucks, der genau so bei der Rooke-Challenge am All-Star Weekend 2007 in Las Vegas für die Sophomores starten wird...Andrew Bogut und Charlie Villanueva, beide Rookie of the Year Aspiranten letztes Jahr, wäre da nicht der alles überragende Chris Paul mit All-Star-Stats gewesen. Wichtigster Mann ist und bleibt aber Michael Redd, der natürlich fit bleiben muss, um erneut die Playoffs nach Milwaukee zu bringen. Unwahrscheinlich ist es nicht, doch ich befürchte, dass die Bucks heuer das Odd Team Out in der Central Division sein werden.
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Preview Eastern Conference (part 3) - Slash - 02.10.2006
Southeast Division
Team: Atlanta Hawks
Gegründet: 1946 als Tri-Cities Blackhawks
NBA-Titel: 1 (1958)
General Manager: Billy Knight
Coach: Mike Woodson
Team Website: http://www.hawks.com/
Arena: Philips Arena
2005/2006: 5. SE Division (26-56 Siege)
Playoffs 2006: keine
Slash's Starting Five: Marvin Williams, Josh Smith - Lorenzen Wright - Joe Johnson, Speedy Claxton
Rookie Hoffnungen: Shelden Williams
Slash's View:
So kanns natürlich weitergehen bei den Hawks. 2005/2006 fuhr man doppelt so viele Siege wie 2004/2005 ein. Nachmal so ein Kunststück, und man ist in den Playoffs.^^ Doch langsam. Zum ersten mal seit Jahren hat man bei den Hawks produktive Off-Season-Politik betrieben und endlich einen Point Guard in Speedy Claxton verpflichten - zu dumm, dass er sich im Training verletzte und das Training Camp und den Saisonauftakt nicht mit bestreiten kann. Dank ihm kann nämlich Joe Johnson endlich wieder auf die Small Forward Position rücken und scoren bis der Arzt kommt (was er sich bei der WM ja offenbar für die NBA-Saison aufgehoben hat ;-) ). Unter dem Strich muss man sagen, dem Team gehört die Zukunft, jedoch noch nicht die Gegenwart. Spieler wie Marvin Williams, Josh Childress, Josh Smith und Shelden Williams sollen in dieser Saison viel Einsatzzeit bekommen um dann nächste oder übernächste Saison den großen Wurf mit den Hawks machen zu können. Heuer aber mal wieder letzter im Osten, sorry.
Team: Charlotte Bobcats
Gegründet: 2004
NBA-Titel: noch keine
General Manager: Bernie Bickerstaff
Coach: Bernie Bickerstaff
Team Website: http://www.bobcatsbasketball.com
Arena: Charlotte Bobcats Arena
2005/2006: 4. SE Division (26-56 Siege)
Playoffs 2006: keine
Slash's Starting Five: Emeka Okafor, Gerald Wallace - Primoz Brezec - Adam Morrison, Raymond Felton
Rookie Hoffnungen: Adam Morrison, Walter Herrmann
Slash's View:
Dort wo man in Atlanta in ein bis zwei Jahren hin will, ist man in Charlotte nun frisch angekommen. Wenn Raymond Felton von Playoffs spricht, so ist das für mich keineswegs vermessen für die erst zwei Jahre alte Franchise im wohl Basketball-verrücktesten Bundesstaat der USA. Den ersten Streich hat man in der Offseason gebracht, als man Michael Jordan persönlich als Anteileigner in den Vorstand mit aufnahm. Der zweite war die Verpflichtung von Adam Morrison in der Draft, den man zur Zeit ein bisschen in der Rookie of the Year Diskussion vergisst, der aber viele Lügen strafen wird und nicht nur aufgrund seines Aussehens auffallen wird. Emeka Okafor wird wieder fit zurück erwartet, nachdem er letztes Jahr nur 26 Spiele bestreiten konnte und den von mir prohezeiten All-Star-Status somit verpasste. Zudem sind Felton und May von der nahegelegenen UNC (der ja auch Jordan entsprungen ist) bereit für größere Aufgaben und Gerald Wallace für den Defensive Player of the Year Award gerüstet. Wallace und Morrison werden ein sehr gefährliches Tandem auf den Flügelpositionen bilden, da beide sowohl den SF als auch den SG spielen können. Ich wage es entgegen aller Experten und sage es gibt 2007 die 40 Siege für die Bobcats und wenn die Konkurrenz mitspielt auch die Playoffs.
Team: Miami Heat
Gegründet: 1988
NBA-Titel: 1 (2006)
General Manager: Randy Pfund
Coach: Pat Riley
Team Website: http://www.miamiheat.com/
Arena: American Airlines Arena
2005/2006: 1. SE Division (52-30 Siege)
Playoffs 2006: NBA Champion 2006 (Finals über die Mavericks 4-2)
Slash's Starting Five: Udonis Haslem, Antoine Walker - Shaquille O'Neal - Dwyane Wade, Jason Williams
Rookie Hoffnungen: keine
Slash's View:
"Never change a winning team". So viel haben die Heat in der Regular Season nicht gewonnen, doch in den Playoffs waren sie auf den Punkt hin das beste Team im Osten und profitierten am Ende noch von einem unerwarteten Einbruch der Mavericks, die zwei beinharte Serien gegen Phoenix und San Antonio in den Finals zu spüren bekamen. Der Champion wird mit fast exakt dem selben Kader auflaufen, nur Derek Anderson wurde aus Gehaltsgründen verschippt, dafür soll Marty McInnis noch mit an Bord kommen. Klar wird man nun vom Jäger zum Gejagten, doch das wird für Superman und Flash...nein Flash und Superman...keinen Unterschied machen. Die Heat werden eine Top Regular Season hinlegen und auch in den Playoffs mindestens das Conference Final erreichen.
Team: Orlando Magic
Gegründet: 1989
NBA-Titel: noch keine
General Managers: Otis Smith
Coach: Brian Hill
Team Website: http://www.orlandomagic.com/
Arena: TD Waterhouse Centre
2005/2006: 3. SE Division (36-46 Siege)
Playoffs 2006: keine
Slash's Starting Five: Dwight Howard, Grant Hill - Darko Milicic - J.J. Redick, Jameer Nelson
Rookie Hoffnungen: J.J. Redick
Slash's View:
Auch Orlando hat ähnlich wie Charlotte viele Youngsters mit an Bord, die langsam den Durchbruch schaffen können bzw. schon geschafft haben. Dwight Howard hat letztes Jahr mit seinen 19 Jahren eine exzellente Sophormore-Season gespielt und wird noch besser werden. Auch Draft-Flop Darko scheint seit er von Detroit nach Orlando kam langsam in der NBA Fuß zu fassen. Hinzu kommen Rookie Redick und mit Jameer Nelson einer der großen Point Guard Talente der Liga. Dieses Team hat am Ende der letzten Saison reihenweise Favoriten zerlegt und kann auch in diesem Jahr jeden schlagen....nur kann man leider an einem schlechten Tag auch von jedem besiegt werden. Daher seh ich die Magic ein weiteres Mal knapp an den Playoffs vorbeischrammen.
Team: Washington Wizards
Gegründet: 1961 als Chicago Packers
NBA-Titel: 1 (1978)
General Manager: Ernie Grunfeld
Coach: Eddie Jordan
Team Website: http://www.washingtonwizards.com/
Arena: MCI Center
2005/2006: 2. SE Division (42-40 Siege)
Playoffs 2006: Erstrundenaus gegen die Cavaliers 2-4
Slash's Starting Five: Antawn Jamison, Caron Butler - Brendan Haywood - Jarvis Hayes, Gilbert Arenas
Rookie Hoffnungen: keine
Slash's View:
Die Wizards etablieren sich langsam als Playoff-Team, sogar die Schwächung vor der letzten Saison durch den Abgang von Larry Hughes wurde gut kompensiert (hauptsächlich von Gilbert Arenas) und erneut ein solider Playoff-Platz erreicht. Deshalb traue ich auch dieser Mannschaft heuer ganz klar zu, um die Playoffs mitzuspielen, zu gut funktioniert das Tandem Jamison-Arenas, das die Hauptstadt auch heuer wieder verzücken wird. Denke beide schaffen es auch wieder ins All-Star-Team. Die Bank wurde mit der Verpflichtung von Darius Songaila zusätzlich noch etwas verdichtet, was zusätzliche Tiefe vor allem in den letzten Wochen der Saison bringen wird. Trotzdem wird's danach in Runde eins schnell wieder rausgehen.
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Summary Eastern Conference:
Wir haben mit Chicago und Cleveland zwei neue Zugpferde in der Eastern Conference, die uns viel Spannung bringen werden. Besonders die vier Miami vs. Cleveland Partien werden absolute Klassiker werden. Zusammen mit Detroit haben wir dann die vier großen zusammen, die denk ich mal nächstes Jahr den Sieger im Osten unter sich ausmachen werden. Genauso wenig wie man in der NHL die Devils nicht übersehen darf, so darf man auch, was einen Platz in den Eastern Finals angeht auch heuer noch die New Jersey Nets nicht übersehen. Um die restlichen Plätze denke ich werden sich Indiana, Washington, Orlando, Charlotte und Milwaukee streiten. Der X-Faktor im Osten bleiben die Philadelphia 76ers, die auch noch ins Playoff-Rennen mit einschreiten könnten. Eine rosige Zukunft im Osten haben trotzdem Teams wie Orlando, Atlanta und auch Toronto, die 2008 bereits ein großes Wort um die Playoffs mitreden können, wenn sich der umgekrempelte Kader gefunden hat und die Rookies Erfahrung sammeln.
Slash's Playoff-Picks im Osten:
- Miami
- Cleveland
- Chicago
- Detroit
- New Jersey
- Indiana
- Washington
- Charlotte (evtl. Milwaukee)
NBA Season Preview: Western Conference - Slash - 03.10.2006
Western Conference
Northwest Division
Team: Denver Nuggets
Gegründet: 1967 als Denver Rockets
NBA-Titel: noch keine
General Manager: Mark Warkentien
Coach: George Karl
Team Website: http://www.nuggets.com/
Arena: Pepsi Center
2005/2006: 1. NW Division (44-38 Siege)
Playoffs 2005: Erstrundenaus gegen die Clippers 1-4
Slash's Starting Five: Nene Hilario, Carmelo Anthony - Marcus Camby - J.R. Smith, Andre Miller
Rookie Hoffnungen: keine
Slash's View:
Die Nuggets haben ein weiteres Mal eine starke Sommerpolitik betrieben und konnten mit Joe und J.R. den "doppelten Smith" verpflichten. Außerdem meldete sich Nene wieder fit, was zusätzliche Tiefe im ohnehin starken Froncourt um Superstar Carmelo Anthony gibt. Trotzedem spricht jeder in Colorado nur über Kenyon Martin, der gebeutelt von Verletzung wohl auf dem Tiefpunkt seiner Karriere angelangt ist. Der ehemalige No.1-Pick und All-Star soll sich diese Saison wieder herankämpfen und zu alter Form zurückfinden. Aber mit eben Nene, Reggie Evans und Smith auf seiner Position wird's hart. Dass die Playoffs in Denver Pflicht sind, ist klar, der Division-Sieg muss aber wohl härter erkämpft werden aus letztes Jahr, da die Konkurrenz auch nicht geschlafen hat.
Team: Minnesota Timberwolves
Gegründet: 1989
NBA-Titel: noch keine
General Manager: Kevin McHale
Coach: Dwane Casey
Team Website: http://www.timberwolves.com/
Arena: Target Center (Minneapolis)
2005/2006: 4. NW Division (33-49 Siege)
Playoffs 2006: keine
Slash's Starting Five: Kevin Garnett, Trenton Hassell - Mark Blount - Randy Foye, Mike James
Rookie Hoffnungen: Randy Foye
Slash's View:
Für die Wolves steht in diesem Jahr einiges auf dem Spiel. Noch so eine Grottensaison wie die letzten beiden darf man sich nicht mehr leisten, sonst droht der Kollaps womöglich schon während der Regular Season - heißt KG wird getraded. Um das zu verhindern, hat man sich im Sommer voll auf den Backcourt konzentriert und mit Mike James und Rookie-Sensation Randy Foye zwei neue Guards besorgt. Foye kann den Rookie of the Year einheimsen, bekommt er genügend Minuten und James mag vielleicht die Stats aus dem Vorjahr in Toronto nicht wiederholen können, ist aber eine wichtige Person im Locker Room, vor allem für die Youngsters. Kommt dann noch Rashad McCants von seiner Verletzung nächstes Jahr zurück, stellt man mit Ricky Davis von den Bank den stärksten Backcourt der Northwest Division, der einiges an Scoring-Druck von Garnett nehmen wird. Problemzone bleibt jedoch die Center Position, die man im Sommer leider nicht füllen konnte, sondern weiter Mark Blount vertrauen muss. Ich bin dennoch optimistisch (fast schon gezwungenermaßen) und traue diesem Team zu, mit Denver um den Division-Sieg zu spielen.
Team: Portland Trail Blazers
Gegründet: 1970
NBA-Titel: 1 (1977)
General Manager: Steve Patterson
Coach: Nate McMillan
Team Website: http://www.blazers.com/
Arena: Rose Garden
2005/2006: 5. NW Division (21-61 Siege)
Playoffs 2006: keine
Slash's Starting Five: Zach Randolph, Martell Webster - Jamal Magloire - Brandon Roy, Jarrett Jack
Rookie Hoffnungen: Brandon Roy, LaMarcus Aldridge
Slash's View:
Die Blazers haben im Sommer das halbe Team ausgetauscht, was auch dringend nötig war, immerhin hatte man nicht nur den schlechtesten Record der Liga, sondern bekam bei der Lottery nicht mal einen Top 3-Pick zugelost. Trotzdem landete man mit LaMarcus Aldridge und Brandon Roy die beiden Wunschspieler durch Trades und konnte zudem das Rennen um Jamal Magloire für sich entscheiden. Problematisch ist, dass man zwei von drei Point Guards in den Trades mit Milwaukee und Boston verloren hat und somit Jarrett Jack als einziger echter Point Guard übrig geblieben ist. Im kommenden Jahr wird noch nicht viel bewegt werden können, trotzdem sind die Blazers gut genug, einige Favoriten in Portland zum straucheln zu bringen.
Team: Seattle SuperSonics
Gegründet: 1967
NBA-Titel: 1 (1979)
General Manager: Rick Sund
Coach: Bob Weiss
Team Website: http://www.supersonics.com/
Arena: KeyArena
2005/2006: 3. NW Division (35-47 Siege)
Playoffs 2006: keine
Slash's Starting Five: Chris Wilcox, Rashard Lewis - Johan Petro - Ray Allen, Luke Ridnour
Rookie Hoffnungen: Saer Sene
Slash's View:
In Seattle gibt es immer noch die heftigsten Diskussionen um eine neue Halle und den Verbleib in der Emerald City. Auf dem Court jedoch, scheint man etwas zu stagnieren seit dem völlig überraschenden Playoff-Run 2005. Diesen Sommer wurde der für Radmanovic von den Clippers gekommene Wilcox wiederverpflichtet und imt Saer Sene eine mögliche Alternative für die Center-Position gedraftet. Der Rest des Teams kennt sich bereits gut, jedoch zuletzt nur aus Niederlagen. Wenn keiner der vielen Medicore-Player den Durchbruch schafft, hängt wieder alles an Ray Allen und mit Abstrichen Rashard Lewis. Zu wenig um erneut so zu überraschen wie vorletzte Saison - geschweige denn um die Playoffs mitzuspielen.
Team: Utah Jazz
Gegründet: 1974 als New Orleans Jazz
NBA-Titel: noch keine
General Manager: Kevin O'Connor
Coach: Jerry Sloan
Team Website: http://www.utahjazz.com/
Arena: Delta Center (Salt Lake City)
2005/2006: 2. NW Division (41-41 Siege)
Playoffs 2006: keine
Slash's Starting Five: Carlos Boozer, Andrei Kirilenko - Mehmet Okur - Ronnie Brewer, Deron Williams
Rookie Hoffnungen: Ronnie Brewer
Slash's View:
Die Utah Jazz hatten zuletzt viel Verletzungspech und scheiterten zweimal in Folge nur knapp an den Playoffs. Mit Kirilenko hat man einen Allrounder alla Nowitzki im Kader, Deron Williams wird in dieser Saison bereits einen soliden Point Guard abgeben. Fragezeichen bleibene hinter Ronnie Brewer, der als Rookie wohl den Startplatz auf der zwei bekommen wird und Carlos Boozer, der seit seiner spektakulären Ankunft in Utah, bei der er sich mit dem ganzen Bundesstaat Ohio verkracht hat, wenig bewegt. Auch aufgrund von Verletzungen. Für die Bank konnte man Derek Fisher von Golden State abwerben und hat somit ein ganz passables Paket zusammen, dass - natürlich ausbleibende Verletzungen vorausgesetzt - wieder um die Playoffs mitspielen kann und wird.
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Pacific Division
Team: Golden State Warriors
Gegründet: 1946 als Philadelphia Warriors
NBA-Titel: 3 (zuletzt 1975)
General Manager: Chris Mullin
Coach: Don Nelson
Team Website: http://www.warriors.com/
Arena: Oakland Arena (Oakland)
2005/2006: 5. Pac.Division (34-48 Siege)
Playoffs 2006: keine
Slash's Starting Five: Ike Diogu, Mickael Pietrus - Andres Bierdins - Jason Richardson, Baron Davis
Rookie Hoffnungen: Patrick O'Bryant
Slash's View:
Die Warriors hatte ich persönlich die letzten Jahre ein bisschen auf dem Radar, die Playoffs betreffend, doch Baron Davis konnte nicht wirklich die große Wende in Oakland hervorzaubern. Mit Jason Richarson hat man einen explosiven Topscorer der Liga, der oft aufgrund seines Aufenthalts bei den Warriors etwas übersehen wird. In der Draft holte man sch zwei Riesen an Board, um endlich das Frontcourt-Problem zu lösen, doch Pat O'Bryant fällt gleich mal verletzt im Training Camp aus und Kosta Perovic wird sich wie alle Europäer erst an langsam an die Gangart in der NBA gewöhnen müssen. Bleibt im Kern das selbe Team, das letztes Jahr bereits enttäuschte...und wohl auch 2006 Oakland nicht wieder zurück auf die Basketball-Landkarte bringen wird, trotz der Wiederkehr von Don Nelson.
Team: Los Angeles Clippers
Gegründet: 1970 als Buffalo Braves
NBA-Titel: 3 (zuletzt 1975)
General Manager: Elgin Baylor
Coach: Mike Dunleavy
Team Website: http://www.clippers.com/
Arena: Staples Center
2005/2006: 2. Pac.Division (47-35 Siege)
Playoffs 2006: Zweitrundenaus gegen die Suns 3-4
Slash's Starting Five: Elton Brand, Tim Thomas - Chris Kaman - Cuttino Mobley, Sam Cassell
Rookie Hoffnungen: keine
Slash's View:
In Los Angeles fühlt man sich zu Zeit etwas wie in einer verkehrten Welt. Die Clippers dominieren seit zwei Jahren die Lakers und erreichten sogar die zweite Playoffrunde, in der man aber, wie zuvor schon die Lakers, knapp gegen Phoenix die Segel streichen musste. Clever wie man ist, hat man sich den Übeltäter in Form von Tim Thomas gleich als Free Agent aus Arizona an Bord geholt und somit eine noch stärkere Mannschaft als letztes Jahr. Wenn man bedenkt, dass Corey Maggette eventuell sein Talent wieder finden könnte und Chris Kaman sich über die letzten Jahre stetig weiterentwickelt hat, braucht man sich um die Clippers in diesem Jahr keine Sorgen machen. Für Phoenix wird's zwar wieder nicht reichen, aber den zweiten Platz in der Division wird man gegen die Lakers verteidigen können.
Team: Los Angeles Lakers
Gegründet: 1946 als Detroit Gems
NBA-Titel: 14 (zuletzt 2002)
General Manager: Mitch Kupchak
Coach: Phil Jackson
Team Website: http://www.lakers.com/
Arena: Staples Center
2005/2006: 3. Pac.Division (45-37 Siege)
Playoffs 2006: Erstrundenaus gegen die Suns 3-4
Slash's Starting Five: Lamar Odom, Vladimir Radmanovic - Kwame Brown - Kobe Bryant, Smush Parker
Rookie Hoffnungen: keine
Slash's View:
Das zweite Team aus der City of Angels, die Kobes...ähm...Lakers, hat sich von den Clippers Forward Radmanovic geholt, sonst aber alles beim alten gelassen, in der Hoffnung, dass Lamar Odom seine unglaubliche Leistung in den Playoffs auch in der Regular Season regelmäßig abrufen wird. Ansonsten dreht sich alles um die Nummer 24....richtig, Kobe trägt jetzt nicht mehr die acht, sondern die 24, mit der er an der High School zu spielen begann. Fies gegenüber allen treuen Originaltrikot-Käufern der letzten Jahre...Bryant wird auch heuer wieder scoren bis der Arzt kommt und aus den Medicore-Lakers einen Playoff-Contender machen. Mehr denk ich aber auch nicht. Spätestens in Runde eins werden wieder die Segel gestrichen werden.
Team: Phoenix Suns
Gegründet: 1968
NBA-Titel: noch keine
General Manager: Mike D'Antoni
Coach: Mike D'Antoni
Team Website: http://www.suns.com/
Arena: US Airways Center
2005/2006: 1. Pac.Division (54-28 Siege)
Playoffs 2006: Niederlage in den Conference Finals gegen die Mavericks 2-4
Slash's Starting Five: Shawn Marion, Boris Diaw - Amare Stoudemire - Raja Bell, Steve Nash
Rookie Hoffnungen: keine
Slash's View:
Das dominierende Team der Pacific Division kommt weiterhin tief aus dem Festland - aus Arizona. Nash, Marion und Diaw haben das Team letztes Jahr wieder sehr nahe an die Finals gebracht, mit dem wiederkehrenden Amare Stoudemire soll der große Wurf nun endgültig gelingen. Auch wenn man Tim Thomas nach LA und Eddie House nach New Jersey abgeben musste, weiß man, dass der Back-to-back MVP Nash aus jedem Mitspieler die obere Leistungsgrenze herauskitzeln kann. Vielleicht ja auch sogar aus seinem neuen Backup Marcus Banks. Wenn obendrein "STATS" Stoudemire nur annähernd seine alte Form wiederfindet, sehen wir die Suns mit dem besten Record im Westen und in den Finals wieder, das ist zumindest mein Pick.
Team: Sacramento Kings
Gegründet: 1946 als Rochester Royals
NBA-Titel: 1 (1951)
General Manager: Geoff Petrie
Coach: Eric Musselman
Team Website: http://www.kings.com/
Arena: ARCO Arena
2005/2006: 4. Pac.Division (44-38 Siege)
Playoffs 2006: Erstrundenaus gegen die Spurs 2-4
Slash's Starting Five: Kenny Thomas, Ron Artest - Brad Miller - Kevin Martin, Mike Bibby
Rookie Hoffnungen: Quincy Douby
Slash's View:
Sacramento hat die Metamorphose beendet und stellt nun ein komplett neu orientiertes Team aufs Parkett, ohne die Playoffs dabei verpasst zu haben. Die Wasserträger Webber und Peja sind nun weit entfernt tätig, dafür hat man Ron Artest und eine sehr tiefe Bank an Bord. Außerdem steht man im Jahr eins nach Adelman unter dem neuen Head Coach Eric Musselman, der zuletzt als Assistant Coach in Memphis tätig war, jedoch schon Erfahrung als Head Coach in Oakland sammeln konnte. Nun gilt es sich aufeinander einzustimmen und das Beste aus der neuen devensiver orientierten Situation zu machen. Ich befürchte jedoch, dass dieses Team heuer, trotz des gebrochenen Abdur-Rahim-Playoff-Fluchs, nicht ein weiteres Mal auf Platz vier die Playoffs machen, sondern diese knapp verpassen wird, zu stark haben die anderen Teams im Westen aufgerüstet.
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Preview Western Conference (part 2) - Slash - 03.10.2006
Southwest Division
Team: Dallas Mavericks
Gegründet: 1980
NBA-Titel: noch keine
General Manager: Donnie Nelson
Coach: Avery Johnson
Team Website: http://www.mavs.com/
Arena: American Airlines Center
2005/2006: 2. SW Division (60-22 Siege)
Playoffs 2006: Niederlage in den Finals gegen die Heat 2-4
Slash's Starting Five: Dirk Nowitzki, Josh Howard - DeSagana Diop - Jerry Stackhouse, Jason Terry
Rookie Hoffnungen: Maurice Ager
Slash's View:
Das wär's gewesen, ein NBA Championship für unserem Dirk und das während der WM im eigenen Land. Weder das eine noch das andere ward am Ende gewonnen, doch die Mavericks sind im Gegensatz zu den Klinsmännern selber schuld. Man mag es auf zuvor harte Serien gegen die beiden Top-Favoriten San Antonio und Phoenix schieben, doch zwei enorme Einbrüche im vierten Viertel können nicht einfach auf diese Weise verdrängt werden. Die Mannschaft war einfach den Tick zu wenig abgeklärt, was man mit der Verpflichtung von Altmeister Devean George von den Lakers nun abstellen will. George wird mit Howard und Stackhouse eine üble Rotation auf den Flügelposition bilden und weiter die defensive Ausrichtung von Coach of the Year Avery Johnson unterstützen. Ansonsten will man nun - einmal Blut geleckt - in Dallas nichts anderes als den Titel. Doch ob das Glück den Mavs noch einmal so hold ist wie im letzten Jahr? Ich wage es zu bezweifeln.
Team: Houston Rockets
Gegründet: 1967 als San Diego Rockets
NBA-Titel: 2 (zuletzt 1995)
General Manager: Carroll Dawson
Coach: Jeff van Gundy
Team Website: http://www.rockets.com/
Arena: Toyota Center
2005/2006: 5. SW Division (34-48 Siege)
Playoffs 2006: keine
Slash's Starting Five: Stromile Swift, Shane Battier - Yao Ming - Tracy McGrady, Rafer Alston
Rookie Hoffnungen: keine
Slash's View:
Bei der Draft fies hintergangen und um Wunschpick Brandon Roy gebracht, angelte man sich das übrig gebliebene Supertalent Rudy Gay und verschippte es für Shane Battier nach Memphis. Diese Verpflichtung bedeutet natürlich sinnigerweise, dass der wieder fit gewordene T-Mac wohl wie in den alten Toronto-Tagen als Shooting Guard starten wird. Zudem konnte man in letzter Sekunde noch Bonzi Wells aus Sacramento engagieren, der auch als möglicher Starter den SF oder SG geben kann. Wie in Dallas also auch hier eine gefährliche Mischung auf den Flügeln, sowie ein internationaler Superstar um Frontcourt - Yao Ming, der eine überirdische WM für China spielte und seine Position als Top-Center der Liga in diesem Jahr hoffentlich verletzungsfrei beweisen kann. Das ist das Stichwort nach der Seuchensaison letztes Jahr: Yao und vor allem McGrady müssen fit bleiben, dann zählt man zu den ganz dicken Fischen im Westen.
Team: Memphis Grizzlies
Gegründet: 1995 als Vancouver Grizzlies
NBA-Titel: noch keine
General Manager: Jerry West
Coach: Mike Fratello
Team Website: http://www.grizzlies.com/
Arena: FedExForum
2005/2006: 3. SW Division (49-33 Siege)
Playoffs 2006: Erstrundenaus gegen die Mavericks 0-4
Slash's Starting Five: Pau Gasol, Rudy Gay - Jake Tsakalidis - Mike Miller, Damon Stoudamire
Rookie Hoffnungen: Rudy Gay, Kyle Lowry
Slash's View:
Heuer hat man in Memphis endlich die richtige Mischung aus Erfahrung und jungen Talenten gefunden. Alte Hasen wie Eddie Jones uns Damon Stoudamire ebnen den Weg für die Erstrundenpicks Rudy gay und Kyle Lowry. Dazu kommen motivierte Veteranen wie Mike Miller und Stromile Swift - fertig ist das Playoff-Team - STOP - wäre da nicht die WM gewesen, bzgw. das WM-Halbfinale, in dem sich Franchise Player und WM-MVP Pau Gasol den Fuß gebrochen hat und somit die erste Saisonhälfte fehlen wird. Nun gibt es zwei Möglichkeiten in Tennessee: Entweder gibt Rudy Gay einen zweiten Chris Paul und reißt bereits im Rooke-Jahr alles nieder, leider sehr unwahrscheinlich, oder die Grizzlies werden 2007 auf die liebgewonnene 0-4-Klatsche in der ersten Playoff-Runde wieder verzichten müssen. Schade eigentlich.
Team: New Orleans / Oklahoma City Hornets
Gegründet: 1988 als Charlotte Hornets
NBA-Titel: noch keine
General Manager: Jeff Bower
Coach: Byron Scott
Team Website: http://www.hornets.com/
Arena: FedExForum
2005/2006: 4. SW Division (38-44 Siege)
Playoffs 2006: keine
Slash's Starting Five: David West, Peja Stojakovic - Tyson Chandler - Desmond Mason, Chris Paul
Rookie Hoffnungen: Hilton Armstrong, Cedric Simmons
Slash's View:
Ähnlich wie die Bulls im Osten haben die Hornets im West ihr Team einem gewaltigen Update unterzogen. Komische Vornamen-Kürzel wie PJ Brown oder JR Smith wurden aussortiert, dafür Peja als Free Agent und Tyson Chandler per Trade nach Oklahoma geholt, wo man auch in diesem Jahr noch die meisten Heimspiele bestreiten wird. Punktuelle Verstärkungen, die zusammen mit All-Star 2007 Chris Paul die Hornets zum ersten Mal in die Western Conference Playoffs bringen sollten. Zudem hat man mit zwei Erstrundenpicks gut in die Zukunft investieren können....ein rundum gelungener Sommer also für die Hornissen. Ich würde ihnen den verdienten Erfolg in diesem Jahr wünschen.
Team: San Antonio Spurs
Gegründet: 1967 als Dallas Chaparrals
NBA-Titel: 3 (zuletzt 2005)
General Manager: R.C. Buford
Coach: Gregg Popovich
Team Website: http://www.spurs.com/
Arena: SBC Center
2005/2006: 1. SW Division (63-19 Siege)
Playoffs 2006: Zweitrundenaus gegen die Mavericks 3-4
Slash's Starting Five: Robert Horry, Bruce Bowen - Tim Duncan - Emanuel Ginobili, Tony Parker
Rookie Hoffnungen: keine
Slash's View:
Satz mit x....so hat man sich die Postseason 2006 wahrlich nicht vorgestellt. Ausgerechnet gegen die Mavericks musste man früh die Segel streichen, nachdem man zuvor bereits nur mit Mühe die Sacramento Kings abwimmeln konnte. Und das mit dem stärksten Kader aller Zeiten. Wie geht es nun weiter, hofft man einfach nur auf Erfolge in ungeraden Jahrgängen oder versucht man weiterhin Dominanz aufzubauen. Schwerer wird es auf jeden Fall. Tim Duncan kommt in die Jahre und wird immer verletzungsanfälliger, Tony Parker hat sich in der WM-Vorbereitung den Finger gebrochen, Manu Ginobili holte mit Argentinien im wohl letzten Anlauf der großen Generation nur Blech und Bruce Bowen wurde als letzter aus dem US-Team gestrichen und hätte wohl mit seiner Wadenbeisser-Defense die Goldmedaille heimgebracht. Schwer, sich nach so einem Sommer wieder aufzurappeln. Doch absolut möglich. Ein im Gegensatz zum Vorjahr kaum verändertes Team wird wieder groß aufspielen und sich als Team to Beat im Westen etablieren. Ich sage, man wird kein zweites Mal die Vormachtstellung in Texas in Gefahr bringen.
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Summary Western Conference:
Der Westen präsentiert sich stärker denn je mit vielen guten Teams, von denen wieder in paar auf die Playoff-Ehre verzichten müssen. Letztes Jahr bissen Teams wie Utah, Houston und Minnesota in den saueren Apfel, heuer könnten es Sacramento, Memphis und auch die Lakers werden. Die stärkste Division ist mit Abstand der Südwesten mit drei Top-Teams in Texas und den aufstrebenden Franchises in Memphis und New Orleans. Etwas stärker sollte sich auch die Northwest Division wieder präsentieren, obwohl am Ende alles über Phoenix laufen wird. Mein Tipp für die Finals im Westen ist die Neuauflage von Suns vs. Spurs aus dem Jahre 2005 - der Sieger denk ich mal wird die NBA Championship Trophy zurück in den Westen bringen.
Slash's Playoff-Picks im Westen:
- Phoenix
- San Antonio
- Dallas
- Denver
- LA Clippers
- Minnesota
- New Orleans
- Houston (evtl. LA Lakers)
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Alles zur NBA im Netz:
http://www.nba.com
http://www.espn.com
EDIT: Gerade hat NBA.com die jähriche Season Preview online gestellt, die ihr unter folgendem Link erreichen könnt:
http://www.nba.com/preview2006/index.html
- Pauleta - 04.10.2006
Klasse Review Slash!
